ニッカウヰスキーとは？竹鶴政孝が創った日本の至宝――宮城峡・竹鶴・フロム・ザ・バレルを徹底解説

① ニッカウヰスキーとは――日本ウイスキーの開拓者

「ニッカウヰスキー（Nikka Whisky）」は、日本ウイスキーの父と称される竹鶴政孝が1934年に創業したウイスキーメーカーです。サントリーと並び、日本の二大ウイスキーメーカーとして世界に名を轟かせています。

スコットランドで本場のウイスキー造りを学んだ竹鶴政孝が、「日本でも本物のウイスキーを造りたい」という情熱のもとに創業したニッカは、スコッチの伝統を受け継ぎながら日本の風土で独自の進化を遂げたウイスキーとして、世界中の愛好家から高い評価を受けています。

 

② 歴史――竹鶴政孝とニッカの歩み

1918年、竹鶴政孝はサントリーの前身・寿屋の命を受けてスコットランドへ渡り、グラスゴー大学でウイスキー醸造を学びました。現地の蒸溜所で実地経験を積み、帰国後はサントリーの山崎蒸溜所設立に貢献。しかし「本物のスコッチスタイルのウイスキーを造りたい」という思いを抱き続け、1934年に北海道余市に自らの蒸溜所を設立しました。

余市を選んだ理由は、スコットランドに似た冷涼な気候と豊かな自然環境がウイスキーの熟成に理想的だったからです。その後1969年には宮城県に宮城峡蒸溜所を設立し、2つの蒸溜所体制でウイスキー造りを続けています。

2014年にはNHKの連続テレビ小説「マッサン」で竹鶴政孝の生涯が描かれ、ニッカウヰスキーへの注目が国内外でさらに高まりました。

 

③ 2つの蒸溜所の個性

ニッカは性格の異なる2つの蒸溜所を持ち、その対照的な個性がブレンドの幅を広げています。

この2つの蒸溜所の原酒を組み合わせることで、ニッカは幅広いスタイルのウイスキーを生み出しています。

 

④ ラインナップ

宮城峡 シングルモルト 宮城峡蒸溜所のみの原酒を使用したシングルモルト。華やかな果実香とバニラの甘さ、滑らかな口当たりが特徴です。余市の力強さとは対照的な、エレガントで繊細なスタイルはニッカの多様性を体現しています。

竹鶴 ピュアモルト 余市・宮城峡2つの蒸溜所のモルト原酒のみをブレンドした「ピュアモルト」。創業者・竹鶴政孝の名を冠した、ニッカを代表するフラッグシップです。2つの蒸溜所の個性が見事に調和し、深みとエレガンスを兼ね備えた味わいです。

ニッカ フロム・ザ・バレル モルトとグレーンをブレンド後、再び樽に戻して追熟させる独自製法「マリッジ」を採用。アルコール度数51%という高さながら、驚くほど滑らかでリッチな味わいが特徴です。コストパフォーマンスの高さから世界中で熱狂的なファンを持ち、入手困難になることも多い人気商品です。

ニッカ カフェモルト 1830年代に発明された連続式蒸溜機「カフェスチル」を使用して造られたモルトウイスキー。通常の連続式蒸溜機とは異なり、原料の個性を残した豊かな味わいが生まれます。バニラ・トウモロコシの甘さとフルーティな香りが特徴的な、ニッカならではの個性派ウイスキーです。

ザ・ニッカ ナインディケイズ ニッカウヰスキー創業90周年を記念した限定ボトル。余市・宮城峡両蒸溜所の長期熟成原酒を厳選ブレンドした、ニッカの技術と歴史の集大成です。コレクターズアイテムとして極めて希少な1本です。

 

⑤ 飲み方・選び方

初めてニッカを試す方へ フロム・ザ・バレルがおすすめです。お求めやすい価格帯でニッカの醸造哲学と高品質を体感できます。ロックまたはストレートで、その濃厚な味わいをじっくりお楽しみください。

飲み方別おすすめ

• ストレート：竹鶴ピュアモルト・宮城峡。2つの蒸溜所の個性の違いを飲み比べるのも楽しい
• ロック：フロム・ザ・バレル。高アルコールが氷で穏やかになり、甘さが引き立つ
• ハイボール：カフェモルト。甘くフルーティな個性がソーダで引き立ち、食事との相性も抜群

 

⑥ ナガモリで購入できるニッカウヰスキー

ナガモリ プレミアム ワイン＆ウイスキーでは、ニッカウヰスキーのラインナップを取り扱っています。フロム・ザ・バレルから創業90周年記念の限定ボトルまで、幅広い価格帯でご用意しています。

 

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